Après une première saison remarquée, plus de 10 ans après sa dernière apparition en Championnat MOTUL FIM World Superbike, l’équipe bimota by Kawasaki Racing Team était impatiente de travailler le set-up de sa KB998 Rimini pour continuer à progresser comme le long de la campagne 2025. Désormais tournée vers l’hiver, l’équipe a pu approfondir le travail lors de la deuxième journée d’essais organisée sur le circuit de Jerez avec de nouvelles pistes d’amélioration en vue du Round d’ouverture à Phillip Island.

REVOIR LES BASES DU SET-UP : « Nous avions quelque chose à essayer, notamment une direction de châssis plus extrême »

Alex Lowes (bimota by Kawasaki Racing Team), auteur du premier podium du constructeur depuis 25 ans, a continué de montrer tout le potentiel de la Bimota au fil des mois. À Jerez, l’Anglais a signé le troisième temps. C’était positif, s’est-il réjoui. Après tout ce que nous avons appris cette première année, nous avions quelques éléments à essayer, notamment une direction de châssis plus extrême, un bras oscillant différent, du matériel Showa… des choses difficiles à tester en cours de saison, surtout avec une moto totalement nouvelle. Nous avons eu des idées à partir de ça. Nous avons roulé les deux sessions à la suite. J’ai ressenti de bons progrès, même si nous espérions que la piste soit plus chaude, autour de 36-37 degrés, car nous voulions tester la moto dans des conditions plus chaudes. Tout ce que nous avons essayé a été positif. Des années de développement nous ont permis de trouver une bonne direction, et je pense que nous avons désormais une nouvelle voie claire pour l’hiver. C’était une matinée positive, j’ai pris plaisir à piloter la moto. Une bonne journée à Jerez. »

LE TRAVAIL HORS-SAISON COMMENCE : « Nous avons beaucoup de choses à améliorer, y compris la vitesse de pointe »

Si Axel Bassani n’a pas connu la même réussite que son coéquipier lors de cette première saison, l’Italien a prouvé par le passé qu’il faisait partie des plus rapides. Cette intersaison doit lui permettre de mieux apprivoiser la KB998 Rimini. À Jerez, il a signé un 1’39.050 qui aurait dû lui offrir la quatrième place, mais un dernier effort de Michael van der Mark (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Test Team) l’a repoussé à la cinquième position. « C’était une matinée productive, nous avons essayé de comprendre la meilleure direction à prendre pour cet hiver, a expliqué Bassani. Nous avons beaucoup de travail, mais c’était bien, j’ai pris du plaisir et nous avons beaucoup travaillé avec l’équipe. Je suis content de finir de cette façon. Nous devons maintenant nous concentrer sur l’hiver et essayer de progresser autant que possible. Nous avons beaucoup de choses à améliorer, y compris la vitesse en ligne droite, l’aérodynamique et la suspension. La moto est tellement nouvelle que nous avons encore beaucoup de marge. »

EN AVANCE SUR LE PROGRAMME : « Tout le monde peut reconnaître que ce fut une belle année »

Le manager de l'équipe Bimota, Guim Roda, garde un discours mesuré, préférant parler des progrès attendus plutôt que de résultats chiffrés. Cette approche colle parfaitement à l’équipe, qui dispose de plusieurs mois pour analyser les données et franchir un nouveau cap. « Je pense que tout le monde peut reconnaître que ce fut une belle année, nous avons bien développé la moto dans cette phase initiale du projet, a-t-il déclaré. Nous pouvons être satisfaits du rythme atteint et nous avons une bonne base pour franchir une étape supplémentaire en 2026. L’interaction entre cette nouvelle marque et toutes les idées de Kawasaki a été très positive, et nous voulons porter cela à un autre niveau. La collaboration entre Kawasaki et Bimota est un processus très intéressant, et nous espérons continuer ainsi en 2026. »

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